ＸＬ５００Ｓってどんなバイク？ その２ 大型オフロード車には不幸な時代だった当時の日本市場

ＸＬ５００Ｓは不幸なバイクです。

当時はまだ現在のように高速道路網が繋がっておらず、１日に１０００ｋｍ走るなんてことは不可能でしたし、荷物を満載して長距離を一気に走るなら速度の出るオンロード車でという時代でした。

現在では絶賛されている、１９８０年にＢＭＷが出したＲ８０Ｇ／Ｓですら、当時の雑誌のインプレッションでは「大きく重く、オンでもオフでも中途半端なこんなバイク、誰が買うんだ？」という認識でしかなく、（そうです、あの時代、オンロードバイクはゼロヨンを何秒で走るか、最高速はどれだけ出るか、オフロードバイクはジャンプでどれだけ遠くへ飛べるかで甲乙がつけられた時代だったのです）、 ビッグオフに対する認識はまだ「ゲテモノ」でしかなかったのでした。もっともＲ８０Ｇ／Ｓの価格は国産ナナハン２台分でしたから、こんな高価なバイクでオフロード突っこめるのはお金持ちのボンボンくらいだったでしょうが。

それはＸＬ５００Ｓに関しても変わりなく、当時の雑誌記事では「パワーはあるが重すぎてオフロードでは扱いきれない、モトクロスコースを使った混走２４時間レースではＤＴ１２５にも負けるし、カムチェーンは伸びきっちゃうし（まだオートテンショナーじゃなかったので。記事を読んだ時、ちゃんと整備してやれよと突っ込みたいところでした）全くいいとこのないオフロード車」ぐらいのインプレッションしかありません。

今だったら、例えばＲ１２００ＧＳをいきなりモトクロスコースへ持ち込んで「これじゃ重くて走れないからダメなバイクだ」なんて記事書きませんよね。でも当時は大排気量のオフ車でゆったりツーリングしようなんて記事は誰も書かなかったのです。

ちなみにＸＬ５００Ｓの雑誌記事はオークションやネットで検索しても１０件ほどしか見つけることはできませんでした。しかもそのすべてが発売された１９７９年のもの。デビューしたから一応乗ってみました、オフロードへ持ち込んでいじめてみましたみたいな記事ばかりでした。

つまりこの頃のビッグオフの立ち位置は、熟成した２スト２５０ｃｃにどれだけ迫れるか、というところだったと思います。 

なので、後年別冊モーターサイクリスト誌の「心に残る国産車」という特集に、最高のツーリングモデルだったというＸＬ５００Ｓの記事が登場した時はほんとに嬉しかったなあ。 

直接のライバルは１９７６年にすでに発売され海外で好評だったヤマハＸＴ５００。

ですが、まずは４ストのオフロード市場自体を本気で開拓するために、１９７８年にＸＬ２５０Ｓが発売されました。

当時はオフロード車は２スト、２０馬力以上、１２０㎏弱というのがスタンダードだった時代。（私は当時ＴＳ２５０の９型に乗ってました。）

（１９７２年式ＳＬ２５０Ｓ：マグネシウムを多用した今でも人気のホンダ初の本格的なオフロードバイク）

（１９７５年式ＸＬ２５０：シートは厚く見えるがほとんどエアボックスに場所を取られて内部がえぐられているのでケツが痛くなるのが最大の欠点で不人気でした。今となってはそれも可愛いと思えますが。基本設計が３５０ｃｃなので重いのがねえ） 

４ストにこだわるホンダの前モデル、ＳＬ２５０ＳやＸＬ２５０は主に重量面で大きなハンディを負っていました。（ＳＬ：２２馬力１３６㎏、ＸＬ：２０馬力１４８㎏、メーカーページより、これらは整備重量だと思われます）

そんな中、バランサー付きエンジンを積むことでパイプを薄肉化してアンダーループを省略したダイヤモンドフレームで徹底的な軽量化を図り、ロングストロークサス、他社より２インチ大きい２３インチの前輪を持ちながら、２ストを凌駕する１１９㎏（乾燥重量、整備重量１２８㎏）、２０馬力で登場したＸＬ２５０Ｓはそりゃもう爆発的に売れたのでした。 それは中古車の流通量を見れば今でも想像できます。特にオートデコンプを装備して軽くなったキックとミラーがバッチリ見えるバランサーの効果、常に３０ｋｍを超える驚異的な燃費はツーリング用としても素晴らしいものでした。（ＴＳ２５０も燃費はいいほうだっったけど、ＤＴなんか１５ｋｍがやっとでした）

そして翌１９７９年にＸＬ５００Ｓが発売されたのですが、爆発的に売れたＸＬ２５０Ｓと比べると全く売れずに２回のマイナーチェンジを経て、１９８１年式を最後にプロリンクサスのＸＬ４００Ｒにバトンを渡しました。実際、私も最初の５００Ｓが家に来るまでは一度も見たことがありません。

ちなみに私のＸＬ５００Ｓは８０年式の２型ですが、フレームナンバーから推察するとなんとたったの１９０台目です。 しかも１９８０年式なのに初年度登録は１９８２年です。つまり２年も売れ残っていたわけで。

ホンダの発表によると年間２２０００台（世界中に、ですが）売る予定だったみたいですが、国内ではなぜ売れなかったのでしょう。

これは１９７５年に、それまでは１２５ｃｃ以下の小型二輪とそれ以上の大型二輪の二種類に分かれていただけの二輪免許の区分が変わり、それまでは４００ｃｃ（愛知県ではスズキＧＴ３８０でした）のバイクを使った試験に合格すれば乗れた４０１ｃｃ以上の大型バイクに乗るために、合格率１％弱と言われた７５０ｃｃ（愛知県ではスズキＧＴ７５０）を使った大型自動二輪免許試験の突破が必要となったからです。

しかもその時点では自動車学校では免許が取れず、試験場で一発勝負で取るしかないという、お上は若者には免許を絶対取らせる気がないよなあという状態だったのです。

しかも２５０ｃｃ以上のバイクにはあの忌まわしき車検が必要です。

車検と言っても今よりも自賠責がべらぼうに高く、大金が必要な時代でした。（この場合は関係ないですが、当時は初年度登録から１０年を過ぎると毎年車検を受けなくてはなりませんでした。これのせいでどれだけの旧車が車検を取れずに捨てられたことか。）

さらに、その頃は改造が全く許されず（サスペンションの交換、ハンドルの交換は言うに及ばず、当時は車検証に色の記載があり、塗り替えた場合は記載変更しねければいけないという・・・。）車検毎にド・ノーマルに戻さなければいけないという暗黒時代だったのです。

これはサスペンションを改造したり、マフラーを変えてパワーアップしたりした上にコケてぶっ壊れることが前提のオフロードバイクには致命的でした。 

また、ＸＴ５００やＸＬ５００Ｓは輸出がメインだったんですが、輸出仕様としては更に高性能なレーサー仕様のＴＴ５００やＸＲ５００が存在したために、海外でもあまり売れなくなった素のＸＴ５００やＸＬ５００Ｓなどの国内市場が更に縮小されるはめになっちゃったという・・・・。

結局排気量を４００ｃｃに縮小したＸＬ４００Ｒも車検という壁を破れず、ＸＬ２５０Ｒシリーズの好調な販売をよそに、ＸＬ５００Ｓの血統は国内では一時途絶えてしまったのでした。（ＦＴ４００、５００ってのもありますが、あれはオフロード車とはいえないですね。のちにパリダカールラリーレプリカのＸＬ６００ファラオが国内販売されましたが） 

そのうえ、もっと不幸なことが起こります。

ＸＬ２５０ＳとＸＬ５００Ｓ、そっくりな見た目から想像できませんが、なんと設計者も違い、ほとんど共通部品もないという義兄弟なのですが、ＸＬ５００Ｓのクランクケースの前後エンジンマウント位置がＸＬ２５０ＳやロードモデルのＣＢ２５０ＲＳと共通だったために、いわゆる車検逃れの天ぷらナンバーの違法改造車にエンジンだけ持って行かれてしまったのです。（ＸＬ２５０Ｓはエンジン上のマウントを５００Ｓ用に替えればそのまま搭載可能ですが、ＣＢ２５０ＲＳはヘッドのアッパーマウント自体がフレームに干渉するため搭載された５００エンジンはヘッドカバーのマウント部分が切り取られてしまいました。こうなるとシリンダーヘッドをまるごと交換しないとエンジンを５００Ｓに戻すことはできません。これはＸＬ４００Ｒのエンジンについても同じです。）

つまり、今見ることのできるＸＬ５００Ｓはそういう危機を乗り越えて生き残った貴重な個体なのです。 

家で３台も死蔵していたのはかえってよかったのかもね。 

当然ですが、車検制度もなく、大型免許も不要で、延々と続くデザートを５００ｃｃのフルパワーで全開で走れるアメリカでは、ＸＬやＸＴを始めとして更にオフロードに特化したＸＲ５００やＴＴ５００は数多く売れたようです。 

 

あ、あと不幸仲間にはこんなのもいましたねえ。スズキのＳＰ３７０。２ストメーカーだったスズキが初めて作った４スト単気筒車という貴重な立ち位置なのに、日本のオートバイ５０年史とかにもなぜか記載漏れしている残念な子です。デコンプもバランサーもなく４００ｃｃクラス最軽量（なんと１２３㎏）とビッグトルクが売りでしたが、これまた車検制度に阻まれて７００台ぐらいしか市場に出てないそうです。 

（写真は各メーカーＨＰより借りてきました） 

続く 

コメント 15

懐かしい時代の話、楽しく読ませてもらいました。
20歳代後半、林道ツーリングをしたいと思い、CBナナハンを売っぱらってフロント23インチのXL250Sを新車で買ったのを思い出します。
現在所有している1975年式の初代XL125、不動なんで何とか直さないと・・・(^_^ゞ
「On Any Sunday」がフェイバリットムービーだと言えば年代が分かりますね♪
by 路渡カッパ (2016-08-30 10:56) 

アメリカのＯＨＶは、大型どころか、免許不要ですからね。
体格があれば、小学生だってＸＲ５００に乗れちゃいますから。

国内だとＸＴ４００ってのもありましたね。
一度いっしょに林道走ったことあります。

ＳＰ３７０も幻ですが、先日ネットでＳＰ５００なるものを見ました。ＸＬやＸＴの対抗馬？凄くカッコ良かったです。あれ、欲しい・・

by 二兎を追う男 (2016-08-30 21:43) 

路渡カッパさんありがとうございます。
ＸＬ２５０Ｓは最高のツーリングマシンでしたよねえ。ＣＢ２５０ＲＳのヘッドやキャブに換装し、毎週メインジェットを持って恵那山の林道に入り浸ってました。
初代のＸＬ１２５はＸＲ２００の元祖で希少ですね。
わたしも邦題「栄光のライダー」でダートに目覚めました。ＢＩＧＷＡＶＥも好きです。
by MHR (2016-08-30 23:34) 

二兎を追う男さんありがとうございます。
ＯＨＶ（ｏｆｆ　ｈｉｇｈｗａｙ　ｖｅｈｉｃｌｅ）という言葉、ＸＲ５００のことを調べていた時に初めて知りました。ただ、本来の不正地走行車という意味じゃないですよね。オフロードパークのことですか？
ＸＴ４００も免許制度の犠牲で誕生したバイクですね。５００の美しさを引き継がなかったのがなんとも残念な子です。
ＳＰ５００って、ＤＲ５００のご先祖ですか？日本では見たこともありません。
あー、オフロード天国のアメリカがうらやましー！
by MHR (2016-08-30 23:57) 

off highwayのhighwayは、公道・一般道という意味ですので、OHVは非公道仕様車という意味ですね。

公道ではないので免許不要、車検（一応州によっては排ガスメインの簡単なのがあります）不要。

走行場所は公道以外はどこでも、という訳には行かずに、専用のエリアに限られますが、まあ、１つのエリアで東京２３区くらいの広さがありますので、実質自由走行です。

車検という意味では、カリフォルニアだと、山火事防止のためマフラーにスパークアレスターがあることは義務付けられています。
あと、最近のモトクロッサーとか、凄く改造したバギーなんかは、通称レッドステッカーと呼ばれる登録になり乗れる季節が冬場のみに限定になります。その他のＯＨＶ用に売られている車両や旧車はグリーンステッカーという登録で、年中ＯＫです。

ＳＰ５００って、何なんでしょうねえ・・　私も写真で見ただけなので。
大きなヘッドライトやテールライトが付いていたので公道仕様車かと思ったのですが、エンデューロ車なのかなあ・・
シーラカンスのＧＳＸ２５０／４００系の角っぽいデザインなのですが、それが妙にカッコいいのです。（笑）
by 二兎を追う男 (2016-08-31 00:25) 

ＳＰ５００、ググッたら出て来ました。
1981～83までのデュアルパーパス車でした。ＸＴやＸＬの対抗馬ですね。パリダカブームで出来たそうです。

http://www.motorcyclespecs.co.za/model/suzu/suzuki_sp500%2081.htm


by 二兎を追う男 (2016-08-31 00:33) 

度々すいません。
ＳＰってアメリカでは公道車なんですね。
ＤＲは日本では公道車ですが、こちらだとエンデューロ車。
きっと日本でいうＤＲがこちらではＳＰで売られていたのかも。
保安部品が全部付くと、ＳＰ５００あまりカッコよくありません。（苦笑）
私が写真で見たのは改造されていたんですねえ・・

by 二兎を追う男 (2016-08-31 00:45) 

二兎を追う男さんありがとうございます。
ノーマルのＳＰ５００、ハスラーＴＳ２５０の最終型みたいな外装ですね。ＴＳ２５０は８型はカッコ良かったのにどんどんかっこ悪くなって９型なんてダサさ爆発でした。
諸元を見ると油冷エンジンみたいですので国内のＤＲ２５０／３５０の元祖でしょうか。
by MHR (2016-09-01 00:34) 

うーん、
懐かしいお話で勉強になります。

しかも、自分にとってはちょい(!)お兄ちゃんたちのお話。
(いや、この歳になればりっぱな同世代と世間は見るんだろうなな)
当時、悪名高き、3ない運動まっさかりだったもんねえ。

今だに限定解除(死語ですぢゃ)しておらず、金と暇さえ出せば大型に乗れるのはわかってるけど、当時買った2半をいじって乗り続けてるのが唯一のこだわりと楽しみだったりします。
アハハハハハ

by かある (2016-09-03 19:56) 

ご無沙汰しております。
夏の間は家族サービスに、四輪の故障→買い替え等が目白押しで、前回のモトカフェ以降は数えるほどしかバイクに乗れていませんでした。MHRさんのブログを拝見するたび、涼しい奥三河の山中にふらりと向かいたくなります。


当時は１０年経過で毎年車検である事や、車検証に色の記載があったこと等を全く知りませんでした。今からは想像もできないほど大型二輪を取り巻く環境が厳しかったのですね。その環境がホンモノを育てた面があったのかもしれませんが・・・。


既にご存知かもしれませんが「On Any Sunday」は監督の息子さんにより続編が製作され、ライダーとしてはこちらも非常に素晴らしいものでしたのでご紹介します。久しぶりにBlue-rayを買ってしまいました。

https://www.youtube.com/watch?v=I5nglGD8AVI

同監督によるBaja1000のドキュメンタリー「Dust to glory」もおすすめです。
こういうことを考えていると、バラバラのまましばらく放置していたモトクロッサーを組む気がわいてきました。やるぞー。
by さかもと (2016-09-04 14:26) 

かあるさんありがとうございます。
３ない運動知ってる時点でお仲間ですな。
限定解除は、いっぺん乗ってみたかったバイクが５００ｃｃばかりだったので頑張りました。ＧＴ５５０とかＣＢ５００ＴとかＳＲ５００とかＧＬ５００とかもちろんＸＴ５００、ＸＬ５００Ｓもそうです。たった１００ｃｃなのに届かないもどかしさ。
ＸＬＸは２台ありますので部品に困ったら奪いに来てください。
by MHR (2016-09-04 21:52) 

さかもとさんありがとうございます。
メーカーも罪なことをしてくれたというか、免許を４００ｃｃで区切っちゃった行政が悪いのか、たった１００ｃｃ多いだけの５００ｃｃに乗れないもどかしさは今のライダーの比じゃありませんでしたねー。
Ｏｎ　Ａｎｙ　Ｓｕｎｄａｙは１，２とも現地版をＡＭＡＺＯＮで買いました。だって言葉はわからなくても問題ないんですもの。
Ｄｕｓｔ　ｔｏ　Ｇｌｏｒｙは見たこと無いので探してみます。
これ見てるとモトクロッサーやエンデュロレーサー欲しくなりますよねー。
何事も健康なうちしかできませんよー。いっちゃいましょう！
by MHR (2016-09-04 22:00) 

こんにちは。
本当にXLX250Rの部品が必要になりそうです。
どうやったらMHRさんに連絡できるんでしょうか？

by かある (2016-09-19 16:46) 

こんにちは。
本当にXLX250Rの部品が必要になりそうです。
どうやったらMHRさんに連絡できるんでしょうか？
(さっきログインせずにコメントしたので再コメントです)

by かある (2016-09-19 16:49) 

かあるさんありがとうございます。
左のＲ１００ＲＳ整備日誌にメールアドレス掲載してますのでそちらからお願いします。
by MHR (2016-09-19 18:14)